Schotland

 Schotland: uit en toch thuis!
 Het is moeilijk onder woorden te brengen maar Schotland is voor ons een tweede thuis. Als we er komen gaat ons hart sneller kloppen. Sterker nog: we hebben wel eens het idee dat we in het verkeerde land geboren zijn. Jeroen spreekt zo erg Schots dat echte Schotten denken dat hij er inderdaad vandaan komt. Kees raakt al vervoering als hij een Schots lied hoort of een foto of video van The Highlands ziet. Kortom, hoogste tijd om dit land eens even aan je voor te stellen. We hebben op ScotsCorner.nl wat informatie opgenomen over Schotland en diverse aspecten van het land, de geschiedenis, de muziek en de gebruiken. Zie hieronder het overzicht en klik er op om door te springen naar de tekst. (Foto: uitzicht over Loch Tummel (nabij Pitlochry). De uitzichtsplek staat bekend als Queen's View naar het bezoek van Queen Victoria in 1866. Copyright: André v/d Bunt)

Landkaart Schotland. Copyright: Kees Beekman Basisinformatie over Schotland

De clichés van Schotland
Schotland maakt samen met Engeland, Wales en Noord-Ierland deel uit van het Verenigd Koninkrijk (United Kingdom). Het is een dunbevolkt en bergachtig (ruig) land dat bekend staat om staat om de doedelzak, whisky, kilts (Schotse rokken), clans, kastelen en golf. Door zijn tradities, mystieke Keltische legendes en muziek, diepe lochs (meren), fantastische natuur en rijke historie trekt het land jaarlijks vele bezoekers.
In Schotland wordt Engels gesproken maar er zijn ook een groot aantal inwoners die nog Gaelic spreken. De hoofdstad is Edinburgh terwijl Glasgow de grootste stad is. Andere grote plaatsen zijn Stirling, Aberdeen, Dundee en Inverness. Belangrijke historische plaatsen, naast Edinburgh en Glasgow, zijn St. Andrews, Stirling en Perth. Belangrijke toeristenplaatsen zijn Edinburgh, Fort William, Inverness en Pitlochry. Liefhebbers van Whisky zullen in heel Schotland distilleerderijen vinden maar de Speyside (gebied ten Noord-oosten van Aviemore) en de streek rondom Blair Atholl heeft de grootste dichtheid van aanbieders. (Afbeelding: Landkaart Schotland. Copyright: Kees Beekman)

Geografie en topgrafie
Schotland (of Alba in het Gaelic) bestaat uit het vaste land en diverse eilandgroepen (Orkney-eilanden, Hebriden en de Shetland-eilanden). Naast deze drie eilandengroepen liggen voor de kust (met name de West-kust) vele eilanden. Schotland wordt traditioneel ingedeeld in de Hooglanden (The Highlands) en de Laaglanden (The Lowlands). Dit is vooral een culturele indeling. Wie is op zoek wil naar de echte Highlanders en de Clans moet richting The Highlands. De Highlands beginnen ten Noorden en Noord-Oosten van Stirling. De inwoners van The Highlands vinden zichzelf erg verschillend van die van The Lowlands. Het overgrote deel van de bevolking, en dus ook alle drukte, bevindt zich in The Lowlands. In diverse reisgidsen worden de Laaglanden verdeeld in Midden-Schotland en Zuid-Schotland. Hierbij begint het Zuidelijk deel aan de Schots-Engelse grens en loopt tot aan de stadsgrenzen van Glasgow en Edinburgh. Daar begint Midden-Schotland waarvan de grens loop van Argyll in het Westen tot aan het gebied voorbij de stad Dundee (in het Oosten). Geologisch gezien ligt in dit middendeel de Highland Boundary Fault, een breuk in de aardkorst. Schotland heeft nog drie van deze breuklijnen.

Voor de echte Schotlandganger zijn de Highlands de belangrijkste bestemming. Toch kent het gehele land vele interessante plaatsen en bezienswaardigheden. Bekende en veel bezochte streken zijn The Trossachs (ten Noord-Oosten van Stirling), The Highlands (met Fort William en Inverness voor velen als de belangrijkste bestemmingen), Isle of Skye (voor diegenen die nog verder The Highlands in willen), The Deeside (in het Westen en een hoog koninklijk gehalte), Edinburgh (misschien handiger om als stedentrip aan te doen), The Borders (grensstreek Schotland-Engeland met bekende plaatsen als Jedburgh en Melrose), The Speyside (de Whiskybestemming bij uitstek) en de Cairngorms (ruig en bekend als wintersportgebeid).

Geld
In Schotland wordt, net als in geheel Groot-Brittannië, met het Britse (of Engelse) pond. Maar Schotland kent ook zijn eigen geld. Dit is even opletten: Schots geld is gelijk in waarde aan de Engelse pond. Je kunt in Schotland met beide betalen. Maar je kunt in Engeland niet met de Schotse pond betalen! Alleen de ferrymaatschappij en winkels in het grensgebied van Schotland en Engeland accepteren de Schotse munteenheid. Wie niet voor vervelende verrassingen wil komen te staan op de terugreis, zorgt er voor dat het Schotse geld in de laatste vakantiedagen wordt omgewisseld voor Engels geld. In winkels maken Schotten er geen probleem van wanneer u bij geldteruggave vraagt om Engelse ponden.

Het weer
Het weer is een veel besproken onderwerp in Schotland. Het is zelfs zo berucht dat veel toeristen twijfelen of ze Schotland wel zullen bezoeken omdat ze denken dat het er altijd regent. Dat is natuurlijk een beetje onzin maar het weer is wel een factor om rekening mee te houden. Schotland is geen Spanje of Zuid-Frankrijk dus zonaanbieders kunnen het land beter mijden. Dat wil niet zeggen dat het er niet warm kan zijn. In de zomer van 2003 had Schotland, net als de rest van West-Europa, met een hittegolf te maken waarbij het tijdenlang niet regende. Weerkundig gezien is het zo dat in de zomer de dagen lang licht zijn (komt door de Noordelijke ligging). In de winter daarentegen is het vroeg donker en kan het koud zijn met op sommige plekken hevige sneeuwval (diverse belangrijke doorgaande wegen zijn dan afgesloten!). Het Noordelijk deel van Schotland (zowel vaste land als de eilanden) heeft in de zomer meer kans op regen dan het Zuidelijk gedeelte. Het Oosten heeft weer minder kans op neerslag dan het Westen (dat iets populairder is bij toeristen). Mist komt ook veel voor in Schotland. Vooral in The Highlands kan mist optreden die lang kan blijven hangen in de dalen en over de Lochs. In het algemeen kan gezegd worden dat het weer in Schotland snel kan omslaan. Wandelaars moeten daar rekening mee houden. Wie van plan is meer dan twee uur te gaan wandelen kan van te voren beter de weersverwachting opzoeken. Neem ook regenkleding, extra eten en water en een zaklamp mee! (Foto: ergens in The Highlands. Fantastische uitzichten, ideaal voor wandelaars maar het weer kan er snel veranderen. Copyright: André v/d Bunt)

Veel gestelde vraag is in welk jaargetijde je Schotland moet bezoeken. Dat ligt een beetje aan wat je zoekt. Zoals in de meeste landen zijn de maanden juli en augustus hoogseizoen. Dan is het druk en is het weer het beste. Bezienswaardigheden zijn open in de periode april-oktober (met uitzondering van de topattracties in de grote steden die het gehele jaar door open zijn). Highland Games en doedelzakcompetities zijn over het algemeen in jun, juni, augustus en de eerste helft van september. Wie alleen voor het wandelen gaat, kan ook in mei/juni en oktober terecht. Steeds meer mensen bezoeken ook Schotland ook in december. Dan staat het land bol van de tradities en feestelijkheden. Hogmany (oudejaarsavond) is voor de Schotten de belangrijkste feestdag van het jaar.

Links rijden en koplampen afdekken!
Tot slot melden we maar even dat in Schotland links wordt gereden. Dat is even wennen maar op plaatsen waar veel toeristen komen, herinneren borden aan het feit dat je links moet houden. Verkeer van rechts heeft bijna altijd voorrang. Het land is vergeven van de rotondes waarbij het verkeer op de rotonde altijd voorrang heeft. Een belangrijk gevolg van links rijden is dat Nederlandse en Vlaamse autorijders hun koplampen moeten afdekken. Anders schijn je namelijk met je lichten in de ogen van de tegenligger en dit wordt niet op prijs gesteld (sterker: het kan je een boete opleveren). Afplakken kan met stickers die je bij ANWB of Halford kunt krijgen. Je kunt ook zwarte tape gebruiken. Ander punt is dat veel wegen (vooral in The Highlands) tweebaans en vaak zelfs éénbaans zijn. Inhalen is niet altijd handig en niet te overzien en dus gevaarlijk (ondanks het feit dat de Schotten het zelf wel doen). Bij éénbaanswegen zijn er op regelmatig inhaalhavens. Wie een caravan trekt of met een campeer op stap gaat hoeft op de Schotse wegen niet al te veel problemen te verwachten. Er zijn wel een paar wegen die je beter kunt mijden. Vooral de wegen ten Oosten van Aviemore en de wegen op Skye en ten Noorden van Lochalsh zijn berucht om hun steilheid. Bestudeer dus altijd eerst de wegenkaart voor je op pad gaat. Tot slot melden we nog even dat Schotland het beste te bezoeken is met de auto, caravan of camper. Er rijden wel treinen en bussen maar de frequentie en reikwijdte is natuurlijk niet van het niveau wat we in Nederland kennen. Tussen het vaste land en de diverse eiland worden ferrydiensten onderhouden. Deze zijn niet goedkoop en reseveren is handig in de zomermaanden. (Foto: Een kleine ferry verlaat de haven van Mallaig voor een dagelijkse lijndienst naar de eilanden Eigg, Muck, Rhum en Cana. Copyright: ScotsCorner.nl)


Terug naar boven

Korte geschiedenis (met historische tijdbalk)

Het overgrote deel van de Schotse geschiedenis wordt gekenmerkt door oorlogen met de Engelsen en de onderlinge strijd van de clans. Maar dat is niet het enige. Schotland kent een rijke historie. Mede door het feit dat veel Schotten in de 19e eeuw het land verlieten voor een beter leven in landen als Canada, Nieuw Zeeland, Amerika en Australië heeft er voor gezorgd dat de Schotse cultuur en historie bekend is over de gehele wereld. En dit trekt weer vele belangstellenden. Het land staat bol van de bijzondere gebeurtenissen, bijzondere personen, tradities en historische plaatsen. (Afbeelding: Engelstalig boek over de geschiedenis van Schotland)

Er zijn vele boeken vol geschreven over de geschiedenis van Schotland. Wij hebben gekozen om dat te doen aan de hand van een historische tijdbalk. We hebben een aparte pagina gemaakt voor die tijdbalk. Later zullen we ook thema's gaan behandelen. Hierin willen we dieper in gaan op bepaalde onderwerpen.


Terug naar boven

De reis er naar toe

Schotland is een fantastisch land maar je moet wel even de Noordzee over. Deze oversteek is voor Nederlandse drempel want goedkoop is het niet. In het hoogseizoen kunnen retourtjes met de boot of het vliegtuig flink oplopen. Uiteindelijk wil iedereen zo goedkoop mogelijk naar de overkant. Een advies daarover kunnen we niet geven. Het is namelijk erg afhankelijk van je bestemming, wat je mee wilt nemen aan spullen, wat je gaat, of je terplekke mobiel wilt zijn etc.etc.

In principe kun je kiezen voor de boot (en de kanaaltunnel) of het vliegtuig. Even de mogelijkheden op een rijtje.

Per boot
De boot is ideaal voor als je wilt gaan trekken (tent, caravan, camper) of een stedentrip wilt boeken en de auto wilt meenemen. De verschillende ferrymaatschappijen verschillende niet zoveel qua kosten maar prijsvergelijk kan geen kwaad!. Het valt me op dat diverse maatschappijen korting geven aan vroegboekers. Het is sowieso goed om vroeg te boeken want het valt ons op dat het ieder jaar steeds moeilijker wordt om te boeken. Schotland wordt steeds populairder. Onderling verschillende de ferrydiensten niet zo veel. Belangrijk keuzeargument is de reistijd die je in Nederland en de UK kwijt bent. Wie van Rotterdam naar Hull (met P&O North Sea Ferries) vaart moet in de UK nog zeker een dagje rijden voordat hij/zij in Glasgow of Edinburgh is. Wie van IJmuiden naar Newcastle (DFDS Seaways) vaart heeft dat probleem niet (in 4 uurtjes in Schotland). Superfast Ferries is de enige die écht naar Schotland vaart. Deze dienst vertrekt echter uit Brugge (dus een stukje zuidelijker) maar komt ook vrij noordelijk aan, namelijk in Rosyth. Voor wie dus de 'drukte' rondom Edinburgh wil vermijden en direct de Highlands in wil kan Superfast een aardig alternatief zijn. Alle drie hiervoor genoemde ferries zijn nachtverbindingen. Een andere optie is de verbinding Hoek van Holland-Harwich (Stena Line). Dit kan iets goedkoper zijn maar heeft als nadeel dat je vanuit Harwich een flink stuk moet rijden voor dat je in Scotland bent. Voordeel is weer dat het dagboten zijn en dat er twee afvaarten per dag zijn (er is een nachtmogelijkheden door met de vrachtboot te gaan). DFDS Seaways biedt leuke arrangementen waarbij kan gekozen kan worden voor een overtocht (incl. auto) met een stacaravan, chalet, camping, hotel of break-and-breakfast.
Dan is er nog de kanaaltunnel (en eigenlijk ook de verbindingen tussen België/Noord Frankrijk en Zuid-Engeland. Naar onze mening niet echt een optie tenzij je alle tijd van de wereld hebt, of andere gebieden wilt aandoen behalve Schotland of helemaal niets ziet in een lange boottocht met overnachting. Nadeel van deze zuidelijke oversteken is wel dat je langs het drukke Londen moet. Voordeel is weer dat er dagelijk veel meer afvaarten zijn. Een oversteek per kanaaltunnel kan 's nachts goedkoop zijn.

De links: DFDS Seaways (IJmuiden-Newcastle), P&O Ferries (Rotterdam-Hull en Zeebrugge-Hull), Superfast Ferries (Zeebrugge-Rosyth (Edinburgh))., StenaLine (Hoek van Holland-Harwich), Eurotunnel (Calais-Folkestone), Eurostar (Brussel-London Waterloo).

Tip: rugzaktoeristen die Schotland willen bezoeken reizen het goedkoopst via de route Hoek van Holland-Harwich-London, dan de nachttrein van London naar Glasgow of Edinburgh. Van daaruit kun je per trein of bus The Highlands in. Wandelaars voor de West Highland Way reizen naar Glasgow en vervolgens per boemel naar Milngavie. Oké, deze reis bevat veel overstapmomenten maar is wel de goedkoopste en je bent niet veel langer onderweg dan met de ferry. Goedkoper is alleen nog het vliegtuig (EasyJet) maar dan alleen op bepaalde data en op bepaalde vluchten.

Per vliegtuig
Het vliegtuig is eigenlijk een mogelijkheid voor rugzaktoeristen óf personen die op stedentrip gaan óf hun vakantie in één chalet of hotel gaan vieren. Er vliegen niet veel maatschappijen op Schotse steden. Sowieso zijn er maar wienig vliegvelden (Edinburgh, Glasgow, Aberdeen en wat kleinere. Voordeel van vliegen is wel dat je combinaties kunt maken door via London te vliegen (met British Airways, ScotAirways of easyJet). KLM en EasyJet vliegen rechtstreeks op Schotland (KLM op Edinburgh en Glasgow terwijl easyJet ook nog vliegt op Aberdeen). Binnen Schotland kun je ook vliegen met de kleinere Highland Airways.

De links: British Airways, KLM, ScotsAirways, easyJet, Highland Airways.


Terug naar boven

De mooiste plekjes

Tja, wat moeten we hier nu neerzetten? We kunnen een lange lijst opsommen van plaatsen waar je naar toe moet gaan maar dan zijn we nog wel even bezig. We hebben voorlopig maar een top-10 samengesteld en er bij gezet waarom we dat een mooi plekje vinden. De lijst is aan verandering overhevig. Er zullen ongetwijfeld nog meer mooie plekken zijn die hier thuishoren. Laat het ons weten! Dan gaan er eens kijken! (Foto: Castle Stalker, gebruikt in The Holy Grail van Monty Phyton. Copyright: ScotsCorner.nl)

  • 1) Loch Lomond: Het hele gebied rondom Loch Lomond is prima vertoeven. Centraal gelegen, veel wandelpaden, mooie vergezichten (vanaf de bergtoppen). Het kan alleen in de zomer erg druk zijn.

  • 2) Aviemore: Klein plaatsje dat in de winter bevolkt wordt door wintersporters. Ten zuiden en zuidoosten van Aviemore liggen fantastisch natuurgebieden waar je heerlijk kunt wandelen. Tussen Aviemore and Boat of Garden rijdt in de zomer dagelijks een stoomtrein. Wie vanuit Aviemore Noordoostwaarts rijdt, komt in het gebied de Speyside. Dit is de thuishaven voor veel whisky distilleerderijen. Liefhebbers kunnen niet om de Speyside heen! Wie tijd genoeg heeft, raden we aan een autodagtrip te maken vanuit Aviemore richting Boat of Garden en dan over de A 939 via Tomintoul, en Cock Bridge naar Balmoral Castle. Deze route is spectaculair (niet geschikt voor caravans en kampeerauto's!). Balmoral Castle is de Schotse zomerresidentie van de Britse Konininklijke familie. Een klein deel van het kasteel is een bepaalde periode van het jaar geopend. Rij door naar Braemar. Hier worden beginnen september de belangrijkste en druk bezochtste highland games gehouden. Vaste bezoekers zijn de leden van de Koninklijke familie. Rijd via Devil's Ellbow en Spital of Glenshee naar het zuiden en zorg dat u weer op de snelweg naar Aviemore komt. Een lange dag maar zeer de moeite waard!

  • 3) Rannoch Station (vanuit Pitlochry langs Loch Tummel en Loch Rannoch): Wie met de auto deze route rijdt, komt 'werkelijk' aan het einde van de wereld. Een fantatische route die eindigt bij het meest verlaten treinstation dat we ooit hebben gezien. Je kunt niet verder (anders dan op de trein stappen of gaan wandelen). Niets dan alleen een stationnetje en een hotel. Dit is Schotland op z'n best!

  • 4) Pitlochry / Blair Atholl: Favoriete bestemming voor veel toeristen maar niet te overmatig druk. Het gebied wordt gekenmerkt door het pittoreske plaatsje Pitlochry met zijn gezellige winkelstraat en Blair Whisky distillerij. In Blair Atholl vinden we Blair Castle, het witte kasteel dat eigendom is van de Clanchief die als enige in Groot-Brittannië een privéleger heeft. Het bezoek aan het interieur van het kasteel is de moeite waard. In de laatste zaal, de ridderzaal, wordt ieder jaar (in oktober) de kampioenschappen Pibroch spelen gehouden. Dit is de meest ultieme vertolking van doedelzakspelen. De deelnemers (alleen op uitnodiging!) die hier ooit hebben gespeeld, mogen zich rekenen tot de beste doedelzakspelers van de wereld! Tussen Pitlochry en Blair Atholl ligt Pass of Killiecrankie. Een kloof waar een soldaat op spectaculaire wijze ontsnapte aan zijn achtervolgers. Wie vanuit Pitlochry over de rechteroever van Loch Tummel richting Tummel Bridge rijdt, passeert Queen's View. Een mooi uitzichtspunt over Loch Tummel, vernoemd naar Queen Victoria die deze plek in 1866 bezicht (zie ook bovenste foto op de pagina).

  • 5) Loch Morrar: Absoluut geen druk gebied. Ligt ook erg uit de route namelijk aan The road to the Isles (weg naar de eilanden). Een fantastisch gebied waar je goed kunt wandelen. Het gebied is bekend van The White Sands of Morrar (de witte stranden van Morrar) die het gebied een Riviera-achtig accent geven. Wie vanuit Fort William naar Morrar en Mallaig rijdt moet echt even stoppen bij Glenfinnan. Net voor dit plaatje ligt het bekende spoorviaduct van Glenfinnan dat gebruikt is in de Harry Potter film deel 2 (scene met de vliegende auto en de stoomtrein). In de buurt ligt het Glenfinnan Monument (aan de oever van Loch Shiel). Het monument (opgericht in 1875) herinnert het moment dat Bonnie Prince Charlie (Prince Charles Edward Stewart) aan land komt (1745) en clans verzamelt om in 1746 de slag bij Culloden te verliezen (einde van de Jacobitische opstanden). Het gebied ten Oosten van Morrar (ten noorden van Loch Morrar) is een mooi wandelgebied maar wel voor de geoefende wandelaar. Echte doorzetters gaan wandelen/hiken in The Knoydart. Dit is het gebied ten Noorden van North Morrar. Een praktisch verlaten gebied waar je alleen lopend of met de boot kunt komen (vanuit Mallaig naar Inverie)

    • Uitzicht vanuit Invercoe over Loch Leven. Copyright: ScotsCorner.nl

  • 6) Glencoe: Wie The Highlands bezoekt, kan niet om Glencoe heen. Dit gebied kom je zelfs door heen wanneer je vanuit Glasgow via Tyndrum en Kingshouse naar Fort William rijdt (met de auto). Glencoe is onlosmakelijk verbonden met de brute moord op de leden van de MacDonald Clan door de leden van Campbell Clan (Massacre of Glencoe, 1692). Los van de moord is het gebied spectaculair met fantastische wandelroutes, mooie uitzichten en schitterende natuur. Helaas raken veel mensen gewond tijdens wandelingen in dit toch wel gevaarlijke gebied. (Foto: Uitzicht vanuit Invercoe over Loch Leven. Copyright: ScotsCorner.nl)

  • 7) Deeside: Wie vanuit Balmoral (zie onder punt 2) via Ballater naar Aberdeen rijdt, komt door de Deeside. Hier ligt de River Dee. Een 'Engels' aandoend landschap dat koninklijke allure heeft. Toen de Britse spoorwegen nog een Koninklijke trein hadden, reisde de Britse koninklijke familie met deze trein via Aberbeen naar Ballater. Sterker, de spoorlijk was er misschien nooit geweest zonder de aanwezigheid van Balmoral Castle. Van Ballater ging de vorstin per auto verder naar Balmoral. De koninklijke trein en het spoor zijn inmiddels verdwenenen (je kunt wandelen en fietsen over de oude spoorbedding). Het oude station van Ballater huisvest een klein museum dat de geschiedenis vertelt van de koninklijke aanwezigheid. Het gebied is een mooie route en heeft aardige plaatsjes. Wie de route helemaal naar Aberdeen uitrijdt en de snelweg een stukje zuidelijker afzakt naar Stonehaven moet stoppen bij Dunnottar Castle. Dit kasteel (ruïne) ligt op een spectaculaire locatie en het loont de moeite om de auto achter te laten en een bezoek te brengen aan het kasteel.

  • 8) Skye: Dit eiland is voor veel Schotlandgangers een vast onderdeel op het programma. Sterker: het eiland biedt genoeg om er een week te vertoeven. We bezochten Dunvegan dat bekend is het gelijknamige kasteel. Het plaatsje Borreraig is de bakermat van Schotse doedelzakmuziek, alhoewel er tegenwoordig weinig van te zien en horen is. In een klein streekmuseum krijg je iets meer informatie over de doedelzakspelers van de McGrimmons die in geheel Schotland bekend waren als goede spelers. Skye is een eiland waar je het vooral moet hebben van de ruige boomloze landschappen. Fanatieke Schotlandgangers pakken in Uig de ferry naar de eilanden van de Hebriden. Let op: zondagsrust bekent hier nog echt zondagsrust!! Er is werkelijk niets open!

    • Commando Memorial, Spean Bridge. Monument ter nagedachtenis aan de omgekomen commando's van het Britse leger. De streek rond Spean Bridge was hun oefenterrein. Copyright: André v/d Bunt

  • 9) Fort William / Ben Nevis: Fort William verdient als plaats geen schoonheidsprijs maar het is een begrip voor veel Schotlandgangers. Dat komt op de eerste plaats omdat het het eindpunt is van The West Highland Way, een langeafstands wandelroute die zijn beginpunt heeft in Milngavie (ten Noorden van Glasgow). Fanatieke wandelaars van over de gehele wereld doen éénmaal in hun leven The West Highland Way. Wie nog puf heeft, beklimt de Ben Nevis, de tweede reden waar Fort Wiliam om bekend staat. Deze berg is de hoogste van Groot-Brittannië en voor veel toeristen het 'uitstapje' van de Schotlandreis. Alhoewel het enige wandelpad dat omhoog gaat jaarlijks door karavanen mensen wordt bewandeld, verkijken velen zich op deze uitputtingsslag. De tocht omhoog is lang (4 tot 6 uur). Wie eenmaal op pad gaat wil de top bereiken (en haakt alleen af bij ongelukken). En op de top zijn geen café's of restaurants. Neem voldoende drank en eten mee. Neem ook warme kleding mee. De temperaturen zakken naarmate men hoger komt. Zorg ook voor goede schoenen. Het wandelpad verandert regelmatig in een pad granietblokken (en met slippers of hoge hakken is dit moeilijk lopen!). De afdaling neemt zo'n 2 tot 3 uur in beslag en is mogelijk nog zwaarder (aanslag op de knieën). Maar wie de Ben Nevis éénmaal heeft gelopen mag zich een hele peer noemen! Terug in Fort William moet je echt een avondje dineren boeken bij MacTavish. Het zit er vol toeristen en echte Schotten komen er niet. Maar je wordt op één avond getrakteerd op een brok muzikale gezelligheid die de essentie van de Schotse volksmuziek blootlegt. Want er is meer dan doedelzakken. De Schotten zijn ook wild enthousiast van accordeon- en vioolmuziek. Het genre muziek dat er bij hoort trekt volle concertzalen en buurthuizen! (Foto: Commando Memorial, Spean Bridge. Monument ter nagedachtenis aan de omgekomen commando's van het Britse leger. De streek rond Spean Bridge was hun oefenterrein. Copyright: André v/d Bunt)

  • 10) Loch Ness / Inverness: We hadden wat moeite om deze bestemming in de top-10 te zetten. Wamt als er iets toeristisch is in The Highlands dan is het wel Loch Ness en dan met name het plaatsje Drumnadrochit en het nabij gelegen Urquhart Castle. Drumnadrochit leeft van de diverse tentoonstellingen over het Monster van Loch Ness. Het kasteel is een ruïne maar wel de moeite waard. De hele streek is de moeite waard om doorheen te rijden. Een leuke autotrip loopt rond Loch Ness. Wie in Inverness begint, rijdt over de linkerover naar het Zuiden (langs Urquhart Castle) naar Fort Augustus. Dit piekleine plaatsje is de zomer wat drukker en alles draait om het kleine sluizencomplex. Een aantal belgen runnen er een Keltisch winkeltje waar ook demonstraties worden gegeven van Highlanders en hun leefgewoonten. Als je je weg vervolgt ga je net buiten Fort Augustus de B 852 op. Dit een weg, soms singletrack, die je over de rechterover van Loch Ness weer terug brengt in Inverness. Inverness is de belangrijkste plaats van het Noorden van Schotland. Het is geen schokkend boeiende plaats maar heeft toch wel iets. Van hieruit kom je snel op het slagveld van Culloden en Fort George (nog steeds een militaire kazerne dat o.a. het museum huisvest van The Queens Own Highlanders).


    • Terug naar boven

    Klik hier om een e-mail te sturen als er problemen en/of vragen zijn.

    Update: 19 februari 2004
    klik hier om naar de homepage te gaan van onze website als u geen frame aan de linkerzijde ziet met een inhoudsopgave